S: Fr o m det år man fyller 35 - enligt nordiska regler. Internationellt gäller att man ska ha fyllt 40 (för herrar) eller 35 (för damer).
F: Kan vem som helst börja med veteranfriidott?
S: Ja, ambitionsnivån bestämmer man själv. Det finns inga kvalgränser till mästerskapen, alla kan delta.
F: Vilka mästerskap finns det?
S: I Sverige arrangeras VSM utomhus och inomhus varje år, dessutom VSM i femkamp, kastmångkamp och terräng (utomhus). Några distrikt har också VDM för veteraner. Internationellt anordnas nordiska mästerskap (VNM) och europamästerskap (VEM) vartannat år (både utomhus och inomhus), liksom världsmästerskap (VVM) (f n enbart utomhus; inomhus fr o m år 2004).
F: Finns det andra tävlingstillfällen?
S:
Ja, mer om tävlingstillfällen i Sverige och utomlands
finns att läsa på Svenska Friidrottsförbundets
veteranhemsida www.friidrott.se/veteran/
Dessutom finns det veterangrenar med i vissa nationella
tävlingar. Men en klubbansluten veteran är i princip
berättigad att delta i vilken seniortävling som helst.
F: Blir man inte uttittad då?
S: Det kan hända, men det är bara att titta tillbaka. På de orter där det finns gott om veteraner - i Göteborg t ex - höjer elitgubbarna knappt på ögonbrynen när vi kommer till start.
F: Är det inte bara gamla friidrottsstjärnor som sysslar med veteranfriidrott?
S: Tvärtom. Gamla stjärnor brukar ha tröttnat på att tävla. Den typiske veteranfriidrottaren är en som höll på med fri idrott i sin ungdom, men aldrig satsade särskilt hårt. Nu tar han igen det han missat. Eller hon.
F: Så egentligen finns det en massa gamla stjärnor som skulle slå en bara dom ville?
S: Om dom tränade ordentligt, kanske. Men dom flesta veteraner är mer vältränade än motionerande f d elitidrottare. Dessutom har dessa ofta gamla skador som hindrar dem från att satsa för fullt som veteraner.
F: Så en medalj på ett veteran-SM är en ”rättvis” medalj?
S: Absolut.
F: Hur mycket ska man träna då?
S: Det är naturligtvis valfritt. Men många friidrottsgrenar fordrar explosivitet och väldig energiutveckling. Man bör inte ställa upp på 100 meter eller i längd utan att ha känt sig för innan. Och träningen bör vara allsidig: för teknikgrenarna behövs både styrketräning och spänst, för sprintlöpningen även snabbhetsträning. Att enbart jogga sig i form räcker inte.
F: Kan det här verkligen vara nyttigt?
S: Det är säkert inte den nyttigaste formen av motionsidrott. Men för den som gillar fri idrott är det en förbaskat rolig form - just tack vare tävlingsmomentet.
F: Men man blir ju sämre ju äldre man blir?
S: Det blir dina konkurrenter också. Därför är veteranfriidrotten indelad i tävlingsklasser med 5 års intervall.
F: Kan man sätta rekord som veteran?
S: Ja, det finns officiella rekord i alla grenar och klasser. Som veteran tävlar du under samma betingelser som vanliga friidrottare, dvs enligt Internationella Friidrottsförbundets regler. Det skall finnas vindmätare, eltidtagning, vägda kastredskap, licensierade starters osv.
F: Hur många är det som deltar i ett VSM, ungefär?
S: Senast, vid utomhus-SM i Sundsvall i somras var det sammanlagt 357 anmälda, varav 22 från göteborgsklubbar. Det brukar vara något färre inomhus, men där är det också färre grenar.
F: Var går årets VSM?
S: Utomhusmästerskapet arrangeras av Eksjö Södra den 8-10 augusti.
F: Måste man vara med i en klubb för att få delta?
S: Ja, de svenska reglerna kräver det. I Göteborg finns flera specialklubbar för veteraner. Men vill man mäta sina krafter mot andra veteraner innan man gått med i en klubb kan man delta i Göteborgskorpens tävlingar på Slottsskogsvallen. De flesta göteborgsveteraner är med där också, eftersom nästan alla arenagrenar ingår i programmet.
F: När kör Korpen sina tävlingar?
S: Tävlingarna inleds i slutet av april och pågår varje vecka t o m mitten av juni (första veckan inomhus i Slottsskogshallen, därefter utomhus på Slotsskogsvallen). Men, som sagt, det är korptävlingar, utan förbundsstatus. Vill man sätta veteranrekord och vinna mästerskap får man gå med i en ”riktig” klubb.
Startfältet för M 75 i 400-metersfinalen vid Veteran-VM i Gateshead 1999. Längst t v Göte Lindblad, Högsbo AIK, göteborgsdistriktets mest framgångsrike veteran alla kategorier. I Gateshead satte han svenskt rekord på kvartsmilen med 68.49.
Man blir aldrig för gammal för veteranfriidrott. Här är 101-årige australiensaren Leslie Amey på väg mot mål i 1500-metersloppet vid Veteran-VM i Brisbane 2001. Tävlingen gick fredagen den 13 juli, Amey vann M 95+ klassen på 19.59.54 - och överlevde.
Eva Söderström (trea från höger) tävlar för Högsbo AIK och deltar i de flesta stora veteranmästerskap. Här tillsammans med övriga startande W 65-damer inför 400-metersfinalen vid Veteran-VM i Brisbane 2001. Eva blev sjua på tiden 1.25.66.
Vid
de stora internationella mästerskapen (VM och EM)
anordnas invigningsceremonier med inmarscher i
landslagsdräkter, flaggviftning och annat. Här tågar
den svenska truppen in vid Veteran-EM i Jyväskylä 1999.
(Samtliga foton: Ivar Söderlind)